齐宣王见颜斶齊宣王見顏斶

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齐宣王见颜斶，

曰：

“斶前！

”斶亦曰：

“王前！

”宣王不说。

左右曰：

“王，

人君也。

斶，

人臣也。

王曰‘斶前’，

亦曰‘王前’，

可乎？

”斶对曰：

“夫斶前为慕势，

王前为趋士。

与使斶为慕势，

不如使王为趋士。

”王忿然作色曰：

“王者贵乎？

士贵乎？

”对曰：

“士贵耳，

王者不贵。

”王曰：

“有说乎？

”斶曰：

“有。

昔者秦攻齐，

令曰：

‘有敢去柳下季垄五十步而樵采者，

死不赦。

’令曰：

‘有能得齐王头者，

封万户侯，

赐金千镒。

’由是观之，

生王之头，

曾不若死士之垄也。

”宣王默然不悦。

左右皆曰：

“斶来，

斶来！

大王据千乘之地，

而建千石钟，

万石虡。

天下之士，

仁义皆来役处；

辩士并进，

莫不来语；

东西南北，

莫敢不服。

求万物无不备具，

而百姓无不亲附。

今夫士之高者，

乃称匹夫；

徒步而处农亩，

下则鄙野、

监门、

闾里，

士之贱也，

亦甚矣！

”

斶对曰：

“不然。

斶闻古大禹之时，

诸侯万国。

何则？

德厚之道，

得贵士之力也。

故舜起农亩，

出于野鄙，

而为天子。

及汤之时，

诸侯三千。

当今之世，

南面称寡者，

乃二十四。

由此观之，

非得失之策与？

稍稍诛灭，

灭亡无族之时，

欲为监门、

闾里，

安可得而有乎哉？

是故《易传》不云乎。

‘居上位，

未得其实，

以喜其为名者，

必以骄奢为行。

据慢骄奢，

则凶中之。

是故无其实而喜其名者削，

无德而望其福者约，

无功而受其禄者辱，

祸必握。

’故曰：

‘矜功不立，

虚愿不至。

’此皆幸乐其名，

华而无其实德者也。

是以尧有九佐，

舜有七友，

禹有五丞，

汤有三辅，

自古及今而能虚成名于天下者，

无有。

是以君王无羞亟问，

不媿下学；

是故成其道德而扬功名于后世者，

尧、

舜、

禹、

汤、

周文王是也。

故曰：

‘无形者，

形之君也。

无端者，

事之本也。

’夫上见其原，

下通其流，

至圣人明学，

何不吉之有哉！

老子曰：

‘虽贵，

必以贱为本；

虽高，

必以下为基。

是以侯王称孤寡不穀，

是其贱必本与？

’非夫孤寡者，

人之困贱下位也，

而侯王以自谓，

岂非下人而尊贵士与？

夫尧传舜，

舜传傅禹，

周成王任周公旦，

而世世称曰明主，

是以明乎士之贵也。

”

宣王曰：

“嗟乎！

君子焉可侮哉，

寡人自取病耳！

及今闻君子之言，

乃今闻细人之行，

愿请受为弟子。

且颜先生与寡人游，

食必太牢，

出必乘车，

妻子衣服丽都。

”颜斶辞去曰：

“夫玉生于山，

制则破焉，

非弗宝贵矣，

然夫璞不完。

士生乎鄙野，

推选则禄焉，

非不得尊遂也，

然而形神不全。

斶愿得归，

晚食以当肉，

安步以当车，

无罪以当贵，

清静贞正以自虞。

制言者王也，

尽忠直言者斶也。

言要道已备矣，

愿得赐归，

安行而反臣之邑屋。

”则再拜而辞去也。

斶知足矣，

归反扑，

则终身不辱也。